En règle générale, il est difficile de faire une suite lorsque le premier ouvrage était marquant. Aussi on aurait pu penser que l’auteur allait un peu « refaire la même chose », et pourtant pas tellement. Si les deux personnages principaux traînent avec eux leurs douleurs et leurs peines, qu’ils noient tant bien que mal en usant et abusant d’alcool et de substances illicites, ils sont également à la fois dans l’obligation de faire face au passé, individuel et collectif. Si Fitzgerald, dans Haka, recherche sa femme et sa fille mystérieusement disparues, Osborne doit ici vivre avec le souvenir d’Hana, son amour d’enfance. Totalement rongés par ces tourments, les deux personnages ont en commun l’incapacité de se tourner vers les autres, sans être narcissiques ou égoïstes, le partage et la réciprocité avec l’entourage sont impossibles. C’est donc dans cette ambiance d’autodestruction que dans Utu Paul Osborne mène l’enquête. Les personnages ainsi les scènes importantes sont nombreux, le livre est épais, aussi l’auteur récapitule, et prend le soin de faire faire le point à son héros, comme s’il mettait tout en vrac sur la table pour nous aider à y voir plus clair. Ici personne n’est épargné, la bonne société de notable est dépeinte sans concession, mettant en lumière bien évidement les intérêts économiques et financiers à s’installer sur une terre, mais aussi la corruption de la police. C’est dans ce climat de défiance qu’Osborne évolue, ne pouvant se fier à personne, personnage dont le malheur agace, son obsession de la vérité et sa fragilité finissant par le rendre attachant.
Bref, un livre passionnant, et qui ne verse jamais dans les excès : ni trop d’amertume chez le personnage, ni trop de bons sentiments, ni trop de boucherie, ni trop de larmoiement post-coloniaux. Un livre juste, dépeignant la subtilité, la complexité et les incompréhensions des relations amoureuses, ce qui ne gâche rien, bien au contraire, et est extrêmement bienvenu dans le polar actuel. À lire d’urgence.

Séverine